Huren wordt duurder: welke steun bestaat er voor huurders?

In het nieuws begin september: de huurprijzen blijven stijgen. Voor het eerst ligt de gemiddelde huurprijs in Vlaanderen boven de grens van 1.000 euro. Vooral gezinnen met een lager inkomen, eenoudergezinnen en alleenstaanden dreigen daardoor in de problemen te komen.

Tegelijkertijd blijven de wachtlijsten voor een sociale woning te lang. De Vlaamse regering heeft aangekondigd de komende jaren fors te investeren in bijkomende sociale woningen. Tegen 2042 zouden er 56.000 nieuwe sociale woningen moeten bijkomen. Nieuwe woningen bouwen vraagt tijd. Intussen blijven veel mensen aangewezen op de private huurmarkt. Wie vandaag moeite heeft om de huur te betalen, kan daar uiteraard niet op wachten.

Daarom is het belangrijk om ook op korte termijn te kijken naar manieren om huren betaalbaar te houden. Een tegemoetkoming in de huurprijs kan voor sommige huurders een belangrijk financieel duwtje in de rug betekenen.

Welke steun bestaat er vandaag al?

Vlaanderen kent momenteel twee belangrijke systemen die huurders financieel kunnen ondersteunen: de huursubsidie en de huurpremie.

Dit artikel maakt je wegwijs over de twee systemen en de criteria die gelden 

De tegemoetkomingen kunnen een deel van de huurprijs helpen opvangen. Ze zijn echter niet voor iedereen toegankelijk. Er gelden verschillende voorwaarden rond onder meer inkomen, de huurprijs en de woning die je huurt. Ook de regio waar je woont is van belang: in sommige steden en gemeenten gelden andere richtbedragen als toelatingscriteria.

Het wringt vandaag op verschillende manieren.

Enerzijds zijn de bestaande systemen nog te weinig bekend. Mensen die mogelijk recht hebben op een tegemoetkoming weten soms niet dat die bestaat. Anderen weten wel dat er ondersteuning is, maar raken moeilijk wegwijs uit de voorwaarden of de aanvraagprocedure. Er is een verschil tussen recht hebben op ondersteuning en daadwerkelijk ondersteuning ontvangen.

Anderzijds zijn de toelatingsvoorwaarden vrij strikt. Daardoor vallen ook huurders uit de boot die financieel wel degelijk gebaat zouden zijn bij extra hulp. Zo is bijvoorbeeld de huurprijs die je betaalt één van de criteria. Door de krapte op de huurmarkt heeft niet iedereen de mogelijkheid om een geschikte woning te vinden die binnen de toegelaten huurprijs valt. Een huurder kan dus financieel kwetsbaar zijn, maar toch geen recht hebben op een tegemoetkoming omdat de huurprijs van de woning boven de grens ligt.

Waar kan je terecht?

Wil je weten of je mogelijk recht hebt op een huurpremie of huursubsidie? Dan kan je in eerste instantie terecht bij je gemeente. Sommige gemeenten hebben medewerkers die je kunnen helpen bij het bekijken van je situatie of bij het indienen van een aanvraag. Andere gemeenten zullen jou kunnen doorverwijzen naar de woonwinkel of een andere dienst. Ben je ingeschreven op de wachtlijst voor een sociale woning? Dan kan je voor informatie over de huurpremie ook terecht bij de woonmaatschappij.

Het loont dus om contact op te nemen met je gemeente en je situatie voor te leggen. Ook wanneer je niet zeker weet of je aan alle voorwaarden voldoet, kan het nuttig zijn om je te informeren.

Belangrijk: de voorwaarden voor een huurpremie en huursubsidie zijn verschillend. Laat daarom altijd nagaan welk systeem eventueel op jouw situatie van toepassing is.

Wat kan de huurdersbond voor jou betekenen?

De huurdersbond kan geen aanvraag voor een huurpremie of huursubsidie in jouw plaats indienen. Voor het aanvragen van de tegemoetkoming kan je terecht bij je gemeente of de bevoegde overheidsdienst.

Dat betekent echter niet dat de huurdersbond niets voor je kan betekenen. Onze adviesverleners kunnen jou informeren over de regels over de huurtoelagen, samen bekijken waar het eventueel misloopt, en je helpen om dit in orde te brengen.

Heb je een aanvraag ingediend en werd die volgens jou onterecht geweigerd? Of werd je tegemoetkoming stopgezet omwille van criteria die volgens jou niet kloppen? Neem dan contact op met het kantoor van de huurdersbond in jouw regio.

Betaalbaar wonen vraagt meer dan één oplossing

De stijgende huurprijzen maken duidelijk dat betaalbaar wonen voor steeds meer mensen een uitdaging wordt. Investeren in sociale woningen blijft noodzakelijk. De geplande uitbreiding van het sociale woningaanbod kan op termijn voor meer mensen een oplossing bieden. Een huurpremie of huursubsidie kan vandaag al een belangrijk verschil maken, voor wie ervoor in aanmerking komt. Tegelijk moet worden bekeken hoe dergelijke steun toegankelijker kan worden voor mensen die vandaag door de voorwaarden uit de boot vallen.

Een betaalbare woning mag geen uitzondering worden voor wie toevallig een woning vindt die binnen alle voorwaarden past. Wonen is een basisbehoefte.